Lo más importante cuando se va a publicar algo en internet es el título. Que sea verdad lo que pones o no es completamente secundario, las tres cuartas partes de la gente que lo vean no leerán jamás la noticia y se quedarán con la copla. Pero, ¿qué pasa con los que sí lo leen? Pues que probablemente se les quede la misma cara de "pero qué clase de ponzoña es esta" que se me quedó a mí cuando leí "Un superordenador a partir de iPods" en Barrapunto. Como no tenía muy claro si la máquina estaba ya en funcionamiento o no, y en vista de las cifras increíbles que daban, fui rápidamente a la fuente que citaban donde tuve el placer de leer perlas como esta:

Para los grandes superordenadores el consumo de energía se está convirtiendo en un grave problema. Unos investigadores de Berkeley creen haber encontrado la solución; utilizar microprocesadores para dispositivos móviles.

¿Ahora son dispositivos móviles? ¿No eran iPods? Sí, ¿no? El título en ambas noticias lo deja bastante claro. Lo digo porque la relación de potencia es bastante considerable. No es lo mismo tener un procesador con coma flotante que uno sin ella. No es lo mismo tener un procesador a 75MHz que otro a 600MHz.

En serio, leeros la noticia que no tiene desperdicio: 200 petaflops (el record lo tiene BlueGene/L con 478 TFlops, "casi na" de diferencia), 20 millones de procesadores (BlueGene/L tiene 106,496 nodos), ¿superordenadores que usan procesadores con gráficas integradas y que por eso consumen más? Vamos hombre, que no es el servidor de mi casa. ¿Estamos hablando de superordenadores de verdad? Menos mal que la fiesta no se acababa y el autor citaba otros dos artículos. Más de la misma mierda. ¿Dónde están esos iPods? ¿Dónde está ese diseño de supercomputador que revolucionará la predicción meteorológica? ¡Quiero que me devuelvan mi dinero! Completamente asqueado de ver tanta basura y siendo incapaz de comprender como alguien podía haber publicado algo con tanta chorrada junta (y de que la gente se hiciese eco de ella) decidí leer el paper al que hacen mención (Towards Ultra-High Resolution Models of Climate and Weather). La verdad es que el documento es bastante interesante y no tiene nada que ver con la cantidad de tonterías que había leído antes. A parte de hablar sobre los problemas para la predicción climática y de su modelo, la sección que más me ha gustado ha sido "4 Designing an HPC System for Kilometer Scale Climate Modeling". Me quedo con frases como:

Tensilica takes the embedded design philosophy one step further: customizing the design of the processor core so that it is custom-tailored to the computational requirements of the application [...]

The Tensilica approach represents the most extreme application of architectural specialization in order to improve power efficiency. However, it is important to note that the software infrastructure to utilize a system at this scare (3.7M cores, 116K sockets) remains a daunting challenge to implement. However, the situation is far worse since these calculations are based on the assumption that these systems will sustain peak perfomance.

¿Y ese superordenador de iPods? ¿Dónde está? ¿Se está fabricando ya? ¿Han hecho ya los pedidos de componentes? ¿Y todas las cifras que se han dicho en todos esos artículos? ¿Dónde están los 200 petaflops que me prometieron? En fin, tanta cosa para nada.

¡Feliz San Isidro a los madrileños!